Anticoncepcional para elefantes? Tailândia inicia plano para conter crescimento desordenado de espécie
A Tailândia aplicou, pela primeira vez, uma vacina contraceptiva em elefantes selvagens como parte de uma estratégia para controlar o rápido crescimento da população da espécie, informaram autoridades de conservação nesta quarta-feira.
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Equipes do Departamento de Conservação da Vida Selvagem e veterinários administraram as doses em três fêmeas na província de Trat, no sudeste do país, na segunda-feira, segundo Sukhee Boonsang, diretor do Escritório de Conservação da Vida Selvagem. O objetivo é gerir o número de elefantes em áreas onde a taxa de natalidade tem avançado acima da média nacional.
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“Isso vai causar mais conflito entre humanos e elefantes no longo prazo se deixarmos continuar”, afirmou Sukhee à AFP. De acordo com ele, a taxa de nascimento do mamífero em cinco províncias do leste da Tailândia cresce cerca de 8% ao ano, contra aproximadamente 3% em outras regiões.
As vacinas foram aplicadas com o uso de dardos, sem anestesia, informou o escritório de conservação em comunicado. O número de elefantes selvagens no país saltou de 334 em 2015 para quase 800 no ano passado, além de milhares mantidos em cativeiro.
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O aumento da população tem intensificado os conflitos entre humanos e animais. Desde 2012, quase 200 pessoas morreram e mais de 100 elefantes foram mortos em incidentes desse tipo, segundo o mesmo comunicado oficial.
Os elefantes asiáticos, animal nacional da Tailândia, são classificados como ameaçados de extinção em nível global pela União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN).
Sukhee afirmou que as três fêmeas vacinadas foram examinadas quanto a sinais de infecção, estão bem e “vivendo sua vida normal”. A equipe fará acompanhamento com exames de sangue a cada seis meses. A vacina já havia sido testada em sete elefantes mantidos em cativeiro na cidade de Chiang Mai, no norte do país, há dois anos.
Outras 15 doses devem ser aplicadas em elefantes de diferentes manadas antes do início da estação chuvosa, prevista para começar em maio, disse Sukhee.