American Airlines afirma não estar interessada em uma fusão com a United
A American Airlines afirmou que não está envolvida nem interessada em quaisquer discussões sobre uma fusão com a rival United Airlines , reduzindo as perspectivas de uma união que poderia remodelar o setor.
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O CEO da United, Scott Kirby, havia sugerido a possível combinação diretamente ao presidente Donald Trump em fevereiro, informou a Bloomberg no início desta semana. A American sinalizou que tal fusão seria um mau negócio em um comunicado divulgado na noite de sexta-feira.
“Embora mudanças no mercado aéreo em geral possam ser necessárias, uma fusão com a United seria negativa para a concorrência e para os consumidores e, portanto, inconsistente com nosso entendimento da filosofia do governo em relação ao setor e dos princípios da lei antitruste”, afirmou o comunicado da companhia aérea sediada em Fort Worth, Texas.
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Representantes da United se recusaram a comentar.
United e American estão entre as quatro maiores companhias aéreas dos EUA, controlando juntas mais de um terço do mercado. Uma combinação criaria a maior companhia aérea do mundo. Como resultado, qualquer fusão entre as duas gigantes da aviação levantaria sérias preocupações antitruste e provavelmente enfrentaria forte resistência de consumidores, políticos e companhias concorrentes nos EUA.
As companhias aéreas americanas enfrentam preços mais altos de combustível de aviação devido à guerra entre EUA e Irã. A incerteza colocou a ideia de consolidação em destaque. Em memorando aos funcionários no mês passado, Kirby disse que a empresa poderia se beneficiar de qualquer reestruturação no setor, diante do aumento dos preços do petróleo e do combustível, o que poderia abrir oportunidades de aquisição.
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Fusões de companhias aéreas nos EUA precisam ser analisadas e aprovadas pelo Departamento de Transportes, bem como pelo Departamento de Justiça. O secretário de Transportes, Sean Duffy, afirmou que o governo analisaria diversos fatores ao considerar possíveis uniões, incluindo os efeitos sobre a concorrência — tanto doméstica quanto global — e sobre os preços das passagens.
“O presidente Trump gosta de ver grandes negócios acontecerem”, disse Duffy à CNBC em 7 de abril. “Há espaço para algumas fusões no setor de aviação? Sim, acho que há.”
Apesar da recusa, o CEO da American, Robert Isom, tem um grande desafio pela frente. A companhia vem lidando com uma série de dificuldades operacionais e estratégicas, desde a redução de cerca de US$ 35 bilhões em dívidas até a tentativa de reconquistar passageiros corporativos afastados por uma estratégia de marketing impopular — posteriormente revertida.
Isom também enfrentou críticas de pilotos e comissários de bordo, que pediram sua saída após a empresa não conseguir acompanhar o desempenho de concorrentes mais lucrativos, como a United e a Delta Air Lines.
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