Ameaça iraniana ao Air Force One levou à troca de aeronave durante a cúpula da Otan, diz New York Times
O presidente Donald Trump trocou de aeronave repentinamente ao deixar a Turquia neste mês após autoridades identificarem o que consideraram uma ameaça crível de que forças aliadas ao Irã teriam a ele e a aeronave como alvo, segundo várias pessoas com informações sobre o assunto.
Doada pelo Catar: Por questões de segurança, Serviço Secreto aconselhou Trump a deixar a Turquia em versão antiga do Air Force One
Elevação do padrão: Trump diz que Air Force One que recebeu de presente do Catar será ‘maximizado’ após repórter apontar falta de defesa antimíssil
A ameaça surgiu enquanto Trump participava da cúpula da Otan.
Ele havia chegado a Ancara a bordo do novo Boeing 747-8 doado pelo Catar — aeronave que não dispõe dos mesmos recursos avançados de defesa do antigo Air Force One, conforme noticiado anteriormente pelo The New York Times.
Após o governo dos EUA detectar a ameaça, o Serviço Secreto recomendou a Trump que trocasse de avião.
Mais tarde, ele anunciou que utilizaria a aeronave antiga para deixar o país.
As informações sobre a natureza da ameaça, divulgadas agora pela primeira vez, esclarecem por que a Casa Branca agiu rapidamente para substituir as aeronaves.
O episódio também ressalta as preocupações quanto à segurança do jato doado, cuja prontidão para uso imediato havia sido fortemente solicitada por Trump.
As informações de que as autoridades dos EUA dispunham não indicavam que as forças aliadas tivessem qualquer foco específico na nova aeronave, mas sim que visavam ao Sr.
Trump e a qualquer aeronave em que ele estivesse viajando.
As pessoas informadas sobre o assunto falaram ao *The Times* sob condição de anonimato para discutir as informações.
A Casa Branca não quis comentar.
No entanto, em resposta a perguntas do *The Times*, uma autoridade graduada do governo apontou as declarações públicas de Trump sobre as tentativas do Irã de matá-lo e expressou confiança nas medidas adotadas para proteger o presidente e a comitiva.
A autoridade falou sob condição de anonimato para discutir o assunto.
Os detalhes da ameaça não foram amplamente divulgados, nem mesmo dentro do governo; algumas autoridades foram informadas apenas de que a troca de aeronave era uma medida de precaução devido a preocupações gerais em relação ao Irã.
Membros importantes do Congresso não foram informados sobre a ameaça específica.
Inicialmente, o Sr.
Trump afirmou que a troca de aviões visava dar aos militares americanos no Reino Unido a oportunidade de conhecer a nova aeronave.
O jornal The Times noticiou que o Serviço Secreto o havia aconselhado a trocar de avião.
Após o The Times ter publicado, neste mês, uma reportagem sobre sérias preocupações de autoridades federais quanto à segurança do jato, o governo iniciou uma investigação de vazamento de informações, buscando depoimentos perante um grande júri de vários jornalistas do Times, bem como seus registros telefônicos e os de seus familiares.
(O Departamento de Justiça retirou as intimações na quinta-feira.)
O presidente pareceu reconhecer, no domingo, que o avião não possuía alguns dos recursos presentes nos Boeings mais antigos usados como Força Aérea Um, dizendo a um repórter que observou a falta de defesa antimíssil na aeronave catariana que ela logo estaria "totalmente equipada".
O avião, com cerca de 14 anos de uso, passou por um processo caro, porém relativamente rápido, de modernização para servir como Força Aérea Um.
Na época da troca, havia relatos de que Israel havia compartilhado informações de inteligência com os Estados Unidos sobre os esforços iranianos para assassinar o Sr.
Trump.
Alguns funcionários americanos encararam as informações da inteligência israelense com ceticismo, acreditando que se tratava de uma tentativa de provocar o Sr.
Trump para que este intensificasse os ataques contra o Irã.
A ameaça ao Air Force One na Turquia que motivou a troca de aeronave foi distinta daquela atribuída à inteligência israelense, segundo algumas das pessoas informadas sobre o assunto.
Os Estados Unidos haviam retomado os ataques contra o Irã enquanto Trump estava em Ancara, a cerca de 1.600 quilômetros de Teerã.
Durante a cúpula, Trump também falou abertamente sobre as tentativas iranianas de matá-lo, ao ser questionado sobre o motivo de estar trocando o jato doado pelo Catar por uma aeronave mais antiga.
"Eles querem eliminar o líder dos EUA — eu", disse ele.
"Estou em todas as listas.
Vi hoje de manhã: estou em absolutamente todas as listas deles.
E, até agora, acho que tive um pouco de sorte, mas talvez isso não dure muito."
Forças ligadas ao Irã há muito desejam assassinar Trump, uma intenção que remonta ao seu primeiro mandato, quando forças americanas mataram Qassim Suleimani, um importante general iraniano.
Há anos, Trump reclama das condições das duas aeronaves que servem como Air Force One desde 1990, afirmando que elas não eram impressionantes o suficiente para viagens internacionais.
Separadamente, autoridades militares expressaram preocupação com o fato de os atuais jatos Air Force One estarem em uso por muito mais tempo do que o planejado originalmente.
No ano passado, o Catar anunciou a doação de um Boeing 747-8 para uso de Trump, e o ex-presidente afirmou que pretende levá-lo consigo para sua biblioteca presidencial ao deixar o cargo.
Autoridades descreveram a nova aeronave como uma solução provisória — uma "ponte" — até que sejam entregues os jatos Boeing encomendados pela Força Aérea, cuja entrega sofreu longos atrasos.
Desde que Trump retornou aos Estados Unidos vindo da Turquia, autoridades da Casa Branca informaram que o novo avião será retirado de operação por cerca de um mês, neste outono, para passar por atualizações adicionais.
"O novo Air Force One é perfeitamente seguro para as viagens do presidente, mas receberá atualizações e melhorias adicionais no outono, cuja conclusão levará aproximadamente um mês", disse Karoline Leavitt, secretária de imprensa da Casa Branca, em comunicado.
"Durante esse período, o presidente voará no antigo Air Force One."
Não está claro quais atualizações podem ser realizadas em um prazo tão curto.
Em um briefing realizado na quarta-feira — antes do Jantar dos Correspondentes da Casa Branca, evento remarcado após ter sido interrompido em abril quando um homem armado furou um posto de controle de segurança —, autoridades do Serviço Secreto afirmaram que o nível de ameaça às pessoas protegidas pela agência era o mais alto que já haviam presenciado.
“Os números nesta agência — e certamente nunca vi nada igual em meus 24 anos de carreira — estão fora do comum”, disse aos repórteres Sean Curran, diretor do Serviço Secreto.
“Acredito que o ambiente se tornou muito volátil, e isso vale para todos os casos.
Não apenas em relação às pessoas que protegemos, mas também às autoridades locais.
O cenário de ameaças e o ambiente atual são os mais intensos que já vi.”
Curran chefiou a equipe de proteção do Serviço Secreto designada para Trump no período entre os dois mandatos do ex-presidente.
Ele estava entre os agentes que acompanhavam Trump quando este, ainda como candidato, foi baleado em uma tentativa de assassinato durante um comício em Butler, na Pensilvânia, em julho de 2024.