Acordo determina que e-Bay pague R$ 250 milhões a casal que recebeu ameaças e encomendas 'bizarras' de ex-funcionários

A eBay concordou em pagar US$ 48,7 milhões (cerca de R$ 250 milhões, na cotação atual) a um casal de jornalistas dos Estados Unidos que acusou ex-funcionários da empresa de promover uma campanha de intimidação, perseguição e ameaças para silenciá-los. Os detalhes do acordo foram divulgados nesta terça-feira e encerram mais de seis anos de processos criminais e cíveis relacionados ao caso. Salva-vidas tecnológico? Drone impede homem de entrar no mar à noite na China; veja vídeo Céu mais movimentado da história: aviação comercial bate recorde com mais de 153 mil voos em um único dia David e Ina Steiner, moradores de Natick, no estado de Massachusetts, são responsáveis por uma newsletter especializada no setor de comércio eletrônico. Em uma ação movida em 2021 na Justiça Federal de Boston, eles acusaram a companhia de participar de uma conspiração para "intimidar, ameaçar de morte, torturar, aterrorizar, perseguir e silenciá-los" em resposta à cobertura jornalística sobre a eBay. Baratas, aranhas, coroa de flores e máscara de porco: itens bizarros foram enviados a casal Segundo o processo, a campanha começou em 2019 com mensagens ameaçadoras nas redes sociais e evoluiu para o envio anônimo de baratas e aranhas vivas, uma coroa de flores fúnebres, uma máscara de porco ensanguentada usada no Halloween e um livro sobre como sobreviver à morte do cônjuge. Ex-funcionários também enviaram revistas pornográficas em nome de David Steiner para a casa de um vizinho e chegaram a planejar instalar um rastreador GPS no carro do casal. — Eu jamais poderia imaginar que uma empresa que eu cobria havia duas décadas tentaria nos aterrorizar para impedir nosso trabalho jornalístico — afirmou Ina Steiner à Associated Press, que reportou o caso. O acordo prevê que os Steiners recebam US$ 46,15 milhões da eBay, além de contribuições pessoais de ex-executivos: US$ 2 milhões do ex-presidente-executivo Devin Wenig, US$ 500 mil da ex-vice-presidente Wendy Jones e US$ 50 mil do ex-diretor Steve Wymer. Além da indenização, a empresa financiará US$ 6 milhões em doações para organizações sem fins lucrativos. Wenig contribuirá com mais US$ 1 milhão para uma entidade dedicada à proteção dos direitos garantidos pela Primeira Emenda da Constituição americana, em nome de Ina Steiner. O advogado do casal, Christopher Murphy, destacou que o acordo não prevê cláusula de confidencialidade, o que considera um marco em casos envolvendo grandes empresas. Em nota, a eBay voltou a pedir desculpas pelo episódio. — O que os Steiners sofreram nas mãos de ex-funcionários da eBay em 2019 foi errado, repreensível e jamais deveria ter acontecido — afirmou a empresa. Galerias Relacionadas A companhia também reconheceu o "tom pouco profissional" adotado em comunicações internas por antigos executivos e afirmou que o comportamento não representa sua cultura corporativa. Segundo a empresa, a liderança foi renovada desde então, e políticas internas, procedimentos e treinamentos de ética foram reforçados. O caso veio à tona em 2020, quando promotores federais denunciaram sete ex-funcionários da eBay por coordenarem a campanha de assédio após demonstrarem insatisfação com reportagens publicadas pelos Steiners. A maioria deles se declarou culpada por crimes como conspiração e perseguição virtual e acabou condenada a penas de prisão ou de detenção domiciliar. Em 2024, a eBay também aceitou pagar uma multa criminal de US$ 3 milhões em um acordo firmado com autoridades federais para encerrar a investigação sobre o episódio.