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Todos querem uma parte de alguns dos violinos mais famosos do mundo. Suíça, França, Eslovênia e outros países europeus já reivindicaram que a madeira usada nos célebres instrumentos de corda de Antonio Stradivari veio de suas florestas.

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Mas agora, um estudo dos anéis de árvores em violinos Stradivarius, publicado em janeiro na revista Dendrochronologia, revelou a origem mais provável de alguns dos violinos do artesão: madeira de árvores que crescem em alta altitude no norte da Itália, no mesmo vale que sediou parte dos Jogos Olímpicos de Inverno de 2026.

Cortina d'Ampezzo, no norte da Itália

Reprodução/Pixabay/martinophuc

Antonio Stradivari produziu mais de 800 instrumentos nos séculos XVII e XVIII, a maioria violinos, mas também violoncelos, guitarras e uma harpa. Um instrumento Stradivarius é valorizado por muitas razões, mas principalmente por sua qualidade sonora superior.

“Ele faz tudo melhor”, disse Peter Beare, diretor da Beare Violins Ltd., na Inglaterra, uma empresa que restaura, vende e autentica violinos de alto padrão.

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A madeira utilizada na fabricação de um violino — particularmente a superfície frontal, conhecida como tampo harmônico — é crucial. Parâmetros como densidade e rigidez da madeira afetam o som final do instrumento. “A escolha da madeira é muito, muito importante”, disse Beare.

Sabe-se que Stradivari favorecia o abeto, mas de onde exatamente ele obtinha sua madeira há muito tempo é um mistério. É aí que entra o estudo dos anéis de árvores — a dendrocronologia.

A maioria das árvores produz um anel de crescimento a cada ano, e a largura desses anéis depende das condições ambientais. Altos níveis de umidade tendem a resultar em anéis mais largos, por exemplo. Assim, uma sequência de anéis de árvores funciona como um código de barras que registra as condições enfrentadas por uma árvore ano após ano.

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Os anéis de árvores são facilmente medidos nos tampos harmônicos dos violinos. Foi isso que o dendrocronologista e fabricante de violinos John Topham fez ao longo de várias décadas. Antes de morrer no ano passado, Topham compartilhou suas medições meticulosas de 284 violinos Stradivarius com Mauro Bernabei, um dendrocronologista do Conselho Nacional de Pesquisa da Itália, em San Michele all’Adige. É um verdadeiro tesouro de dados, disse Bernabei.

Anéis que formam o 'core' de uma árvore

Reprodução: Freepik

Mas esses registros de anéis de árvores não revelam nada sobre onde Stradivari obteve sua madeira. Para isso, Bernabei e seus colegas compararam os padrões nos violinos com registros de anéis de árvores coletados em mais de 6.000 locais ao redor do mundo e armazenados no Banco Internacional de Dados de Anéis de Árvores.

“Cada floresta ou cadeia de montanhas terá um padrão ligeiramente único de anéis largos e estreitos ao longo do tempo”, disse Chris Guiterman, um dendrocronologista da Universidade do Colorado que ajuda a administrar o banco de dados e não participou da pesquisa. “Essas particularidades desses locais ajudam a associar árvores de uma localização desconhecida.”

Foi um desafio encontrar registros que remontassem à época de Stradivari. “Não é fácil encontrar madeira antiga”, disse Bernabei. Parte dos dados utilizados pela equipe veio de medições de vigas de madeira de castelos e igrejas. Houve incerteza nesse processo, reconheceu Bernabei. “Você não sabe se um castelo é feito com madeira da floresta ao seu redor.”

Bernabei e seus colegas agruparam registros de violinos que apresentavam padrões semelhantes de anéis de árvores e montaram uma sequência média de anéis para cada grupo. Quando os pesquisadores compararam essas médias com os registros do Banco Internacional de Dados de Anéis de Árvores, descobriram que pouco mais da metade dos violinos da amostra não apresentou correspondência conclusiva. É quase impossível dizer algo sobre a origem da madeira desses violinos além de afirmar que provavelmente veio da Itália, Suíça ou Áustria, disse Bernabei.

Mas a sequência média de anéis de árvores de uma fração significativa dos violinos da amostra apresentou boa correlação com anéis de árvores da região próxima ao Trentino, no norte da Itália, e especificamente das áreas de alta altitude do Val di Fiemme. Curiosamente, esses violinos tendem a ter sido produzidos durante a chamada Idade de Ouro de Stradivari, aproximadamente entre 1700 e 1725, período conhecido pela qualidade particularmente elevada dos instrumentos Stradivarius. Talvez Stradivari tenha produzido suas melhores obras quando encontrou uma fonte de madeira no Val di Fiemme e permaneceu fiel a ela, disse Bernabei.

Isso faz sentido, disse Beare, que não participou do estudo. Mas essa descoberta não deve diminuir o gênio de Stradivari, acrescentou. Foi a habilidade do artesão, combinada com materiais excepcionais, que permitiu a produção de algumas de suas melhores peças. A madeira por si só não garante o sucesso.

“Você pode ter o melhor pedaço de madeira e ainda assim estragá-lo completamente”, disse Beare.

Este artigo apareceu originalmente no The New York Times.

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