5 maneiras pelas quais os pais podem ajudar os filhos a aprender a lidar com suas emoções
Sentimentos intensos são emoções fortes, como raiva, Ser pai ou mãe pode ser difícil e pode parecer especialmente opressivo quando as crianças têm emoções fortes, como raiva, frustração ou excitação, que nem sempre conseguem controlar sozinhas.
Embora as crianças possam ter dificuldade em lidar com emoções fortes, os pais desempenham um papel fundamental em ajudá-las a lidar com elas.
Com base em nosso trabalho com crianças e famílias, compartilhamos dicas práticas e recursos para ajudar os pais a apoiar seus filhos durante os altos e baixos emocionais — grandes emoções.
O desenvolvimento do processamento das emoções
As crianças não nascem sabendo como controlar seus sentimentos — é uma habilidade que aprendem à medida que crescem. A capacidade de processar emoções é frequentemente aprendida por meio da imitação, incluindo observar como seus pais lidam com suas próprias emoções.
Na infância, vemos que o choro dos bebês é uma forma de comunicação emocional. Por exemplo, é assim que os bebês deixam seus pais saberem que estão angustiados, como quando estão com fome ou precisam trocar a fralda.
Quando pequenas, as crianças frequentemente experimentam emoções novas e mais complexas que nem sempre conseguem identificar. Por exemplo, uma criança de dois anos pode sentir raiva e ciúmes quando conhece seu novo irmãozinho, porque a atenção dos pais passa a se concentrar no bebê, em vez de nela. Com uma compreensão limitada dessa grande emoção, ela pode reagir direcionando a raiva para o irmãozinho ou para os pais.
À medida que as crianças crescem, elas desenvolvem gradualmente suas próprias habilidades para lidar com sentimentos intensos. Os pais podem ajudar a construir o “conjunto de ferramentas emocionais” de seus filhos, modelando boas estratégias de regulação emocional, bem como ensinando explicitamente essas habilidades às crianças.
Sentimentos intensos não são necessariamente negativos. As crianças muitas vezes têm dificuldade em regular emoções intensas e positivas, como entusiasmo ou alegria.
Como os pais podem ajudar
Existem várias maneiras pelas quais os pais podem ajudar os filhos a aprender a lidar com emoções intensas.
Mantenha a calma. As crianças são sensíveis às emoções dos adultos ao seu redor. Sempre que possível, abordar as emoções intensas do seu filho com uma presença calma pode ajudá-lo a se sentir seguro e apoiado. É claro que manter a calma nem sempre é fácil, especialmente no meio de um momento estressante. Muitos cuidadores acham que emoções fortes podem ser contagiosas ou opressivas.
Se você perceber isso em si mesmo, pode ser útil fazer uma breve pausa. Respirar lenta e profundamente, sair da sala momentaneamente (se possível) ou se afastar da criança para ter tempo de controlar suas próprias emoções pode ser uma forma valiosa de se recompor.
A boa notícia é que existem vários recursos — muitos deles gratuitos — que podem ajudar a fortalecer a capacidade dos pais de regular suas próprias emoções e promover o processamento emocional em seus filhos.
Elogie comportamentos positivos: Perceber, reconhecer e reforçar comportamentos positivos é extremamente importante. Embora seja natural reagir a comportamentos negativos e desafiadores, é igualmente (se não mais) importante reconhecer quando seu filho está lidando bem com suas emoções. Reforçar esses comportamentos positivos tem se mostrado eficaz na redução do número e da intensidade das explosões negativas ao longo do tempo.
Identifique e valide as emoções: Depois que a criança se acalmar de uma reação emocional intensa, pode ser útil que os pais identifiquem explicitamente o que ela estava sentindo — por exemplo: “Eu sei que você está com raiva e triste porque não pode comer um biscoito antes do jantar”. Ao identificar os sentimentos, as crianças aprendem gradualmente a reconhecer suas próprias emoções. Esse é um primeiro passo importante para saber quais habilidades usar para se acalmar.
Por exemplo, quando uma criança reconhece que está com raiva, ela pode saber que respirar fundo a faz se sentir melhor. Isso também pode ajudar as crianças a sentirem que estão em um ambiente confortável, onde podem realmente expressar o que estão sentindo. Usar uma roda ou tabela de emoções que nomeia e ilustra expressões faciais de uma variedade de sentimentos pode ajudar pais e filhos a identificar e validar emoções.
Pratique: Aproveite a oportunidade para ensinar seus filhos sobre emoções além de seus próprios sentimentos. Por exemplo, identificar emoções pode se tornar um jogo ao fazer diferentes expressões faciais e perguntar ao seu filho quais emoções ele acha que você está sentindo. Os pais também podem fazer uma pausa durante a leitura de livros e perguntar ao filho o que os personagens podem estar sentindo. O Centro de Consolação para Saúde Mental na Primeira Infância da Universidade de Georgetown elaborou uma extensa lista de atividades que podem ajudá-lo a ensinar emoções ao seu filho na vida cotidiana.
Por fim, saiba quando procurar ajuda adicional: Acessos de raiva, explosões emocionais e demonstrações emocionais são muito comuns na primeira infância e na pré-escola. As crianças pequenas ainda estão desenvolvendo os sistemas cerebrais que sustentam a autorregulação. No entanto, se as explosões emocionais da criança forem excepcionalmente intensas, frequentes ou prolongadas, pode ser útil procurar apoio adicional, como o de um médico de família ou pediatra.
*Marissa Nivison é pesquisadora pós-doutorada do Departamento de Psicologia, da Universidade de Calgary; *Gizem Keskin é pesquisadora pós-doutorada, do Laboratório de Determinantes do Desenvolvimento Infantil (DCDL), da Universidade de Calgary; *Sheri Madigan, é professora, Cátedra de Pesquisa do Canadá em Determinantes do Desenvolvimento Infantil, do Centro Owerko do Instituto de Pesquisa do Hospital Infantil de Alberta, da Universidade de Calgary.
*Este artigo foi republicado de The Conversation sob licença Creative Commons. Leia o artigo original.