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Criada em 2001 a partir de um simples “Olá, mundo”, a Wikipedia completa 25 anos esse ano como um dos maiores experimentos coletivos da história da internet. Com mais de 65 milhões de artigos publicados em mais de 300 idiomas, a enciclopédia on-line se consolidou como uma das últimas grandes plataformas sustentadas principalmente por trabalho humano voluntário.

Em tempos cada vez mais dominados por automação, algoritmos e inteligência artificial (IA), a plataforma é uma exceção que chama atenção. A Wikipedia influenciou a forma como pessoas buscam online, produzem e compartilham conhecimento na web aberta. Agora, chega a esse marco histórico em um cenário de transformação: por um lado, perde tráfego direto de leitores humanos, por outro, segue como uma das principais bases de dados usadas no treinamento de modelos de IA generativa.

🔎 Wikipedia perde leitores humanos e ganha robôs; entenda impacto da IA

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Página da Wikipedia, contra o SOPA (Foto - Reprodução)

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Da web colaborativa à internet automatizada

Quando a Wikipedia surgiu em 15 de janeiro de 2001, a internet era marcada por fóruns, blogs pessoais, listas de discussão e projetos colaborativos. Editar um verbete, corrigir um erro ou acrescentar uma fonte fazia parte de uma cultura de participação ativa dos usuários. Ao longo dos anos, a enciclopédia se tornou um símbolo dessa “web feita por humanos”, na qual a informação não vinha apenas de grandes empresas ou especialistas, mas também de comunidades organizadas e voluntários dispostos a dividir o que sabiam.

Home page da Wikipedia em 2001

Reprodução/Wayback Machine

Esse cenário começou a mudar com a ascensão das redes sociais, dos mecanismos de busca cada vez mais centralizados e, nos últimos anos, das ferramentas de inteligência artificial. Atualmente grande parte dos usuários consome informação sem acessar diretamente os sites de origem, seja por meio de respostas automáticas em buscadores, resumos gerados por IA ou conteúdos intermediados por plataformas. Nesse contexto, a Wikipedia segue ativa, mas passa a ocupar um papel menos visível para o público final, apesar de continuar fundamental na infraestrutura da web.

Wikipedia x IA: concorrência ou dependência?

À primeira vista, a popularização de chatbots e assistentes de IA poderia parecer uma ameaça direta à Wikipedia. Ferramentas capazes de responder perguntas em linguagem natural reduzem a necessidade de consultar enciclopédias e outras fontes tradicionais de conhecimento, principalmente no caso de dúvidas rápidas e tarefas simples. No entanto, essa relação é mais complexa do que parece. Grande parte dos modelos de linguagem utilizados atualmente depende de bases de dados extensas e confiáveis e a Wikipedia está entre as principais fontes usadas nesse processo.

Na prática, isso significa que, mesmo quando o usuário não acessa diretamente a enciclopédia, o conteúdo produzido por seus editores continua circulando pela internet, mediado por sistemas automatizados. O problema é que essa mediação tende a apagar o processo de construção do conhecimento, dificultando o reconhecimento do trabalho voluntário que sustenta a plataforma.

Wikipedia segue sendo utilizada para treinamento de IAs generativas

Reprodução/BuildBase

Além disso, o uso massivo de bots e sistemas automatizados impõe desafios técnicos e financeiros à Fundação Wikimedia, responsável por manter o site no ar e preservar sua independência. Por outro lado, a Wikipedia anunciou no último dia 15, exata data do seu aniversário, novas parcerias comerciais com Microsoft, Meta, Amazon e startups de inteligência artificial como Perplexity AI e Mistral para permitir o uso do seu conteúdo no treinamento dos modelos, recebendo pela concessão.

O debate ganhou novos contornos com propostas de enciclopédias baseadas exclusivamente em IA, como iniciativas defendidas por figuras do setor de tecnologia, entre elas Elon Musk, que já criticou a Wikipedia publicamente e apoiou projetos como a Grokipedia, ligada à xAI. Essas alternativas reacendem discussões sobre curadoria, verificação de fatos e vieses algorítmicos, especialmente em ambientes sem mediação humana estruturada.

Por que a Wikipedia ainda importa?

Mesmo diante dessas transformações, a Wikipedia segue ocupando um lugar relevante na internet. Diferentemente de sistemas automatizados, a enciclopédia é regida por princípios como verificabilidade, neutralidade e transparência editorial. Cada informação precisa estar associada a fontes confiáveis e qualquer edição pode ser revisada, questionada ou revertida pela comunidade. Esse modelo não elimina erros, mas cria mecanismos públicos para corrigi-los. Outro ponto central é o acesso gratuito e sem anúncios. Mantida majoritariamente por doações, a plataforma não vende dados de usuários nem prioriza conteúdos com base em interesses comerciais.

Ao completar 25 anos, a Wikipedia não representa apenas uma enciclopédia on-line, mas também uma memória viva da internet colaborativa. Em tempos de respostas instantâneas e conteúdo automatizado, a plataforma contribui para a resistência do debate, da curadoria e do trabalho humano, ainda que nos bastidores das tecnologias mais avançadas.

Mesmo com as mudanças na web, Wikipedia ainda é um projeto diferenciado

Reprodução/Júlia Silveira

Com informações de O Globo

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